Палмитолеиновата киселина е несъществена мононенаситена мастна киселина от серията омега 7. Следователно тя е молекула, образувана от дълга въглеродна верига (общо 16 въглеродни атома), започвайки с карбоксилна група (COOH), завършваща с метилова група (СНЗ) и представя в централната част серия от въглеродни атоми, съответно свързани с два водородни атома. Изключение прави това, което описва една двойка въглерод-въглерод, която се държи заедно с двойна връзка и свързва единичен водороден атом на карбонатна единица. Тази двойка включва седмия и осмия въглерод, започвайки от метиловия край (терминал); това обяснява защо палмитолеиновата киселина принадлежи към омега 7 серията.
Природните източници на палмитолеинова киселина са многобройни, но съдържанието е значително само в маслото от морски зърнастец ( Hippophae rhamnoides ) и в макадамия ( Macadamia integrifolia ); тези масла съдържат съответно около 40 и 17% палмитолеинова киселина.
Както споменахме, този хранителен елемент може да се синтезира от организма от други мастни киселини, по-специално от палмитиновата (С16: 0) чрез интервенцията на ензима делта девет десатурази (палмитолеикото е едновременно омега 7 и делта 9, тъй като ако започне да се брои от карбоксилния край, първият въглероден атом, ангажиран в двойната връзка, е номер 9).
Въпреки, че принадлежат към групата на мононенаситените мастни киселини, от здравна гледна точка палмитолеиновата киселина е сравнима с палмитиновата киселина, наситена мастна киселина с проатерогенен ефект:
добавката с палмитолеинова киселина повишава нивата на лошия холестерол, LDL, при пациенти с хиперхолестеролемия, дори когато приемът на холестерол е нисък; това увеличение е сравнимо с това, получено чрез добавка на палмитинова киселина, но много по-висока от тази, предизвикана от добавка с олеинова киселина. Освен това, в сравнение с палмитиновата киселина, палмитолеико е довело до по-голямо намаляване на добрия HDL холестерол. Biblioografia
Следователно от гледна точка на здравеопазването е нецелесъобразно традиционните източници на ненаситени мастни киселини (маслиново масло, маслодайни семена и рибни масла) да бъдат заменени с масло от морски зърнастец или макадамия.
Емолиращи и овлажняващи свойства се приписват на козметични продукти, съдържащи източници на палмитолеинова киселина. Въпреки това, тази мастна киселина, заедно с други членове на омега-7 серията, се счита, че е отговорна за характерния мирис на остаряла кожа.
Напоследък на палмитолеиновата киселина се приписват и "анти-угояващи" свойства, за способността им да действат като сигнална молекула, която предотвратява натрупването на хранителни мазнини в мастни отлагания (в генетично модифицирани плъхове); палмитолеиновата киселина изглежда стимулира действието на инсулина в мускула и се противопоставя на чернодробната стеатоза.
