Кожният синтез гарантира около 80% от изискването за витамин D. Останалият процент (екзогенен принос) произтича от хранителния прием на веществото, съдържащо се в храни като месото на някои мазни риби (сьомга, скумрия и херинга), жълтъкът. яйца, черен дроб, рибено масло (особено масло от черен дроб на треска) и изкуствено обогатени храни.
Човекът може да синтезира холекалциферола от прекурсор, с функцията на провитамин: дехидрохолестерол (получен от холестерол чрез редукция). Този провитамин се намира в кожата, така че да абсорбира слънчевата лъчиста енергия (особено UVB), която я превръща в междинно и нестабилно съединение, наречено previtamin D3. Това междинно съединение, известно като previtamin D3, в рамките на 48-часов период спонтанно се превръща в термодинамично по-стабилно съединение, наречено витамин D3 или холекалциферол.
Насърчава абсорбцията на калций и фосфор в червата.
Увеличава костната резорбция (стимулира остеокластната диференциация).
Увеличава способността на паратормона да реабсорбира калция в бъбреците.
В нашите географски ширини, количеството слънчева светлина, необходимо за синтеза на витамин D, е относително ниско, но през летните месеци е много важно да се изложи лицето и ръцете на слънцето поне за няколко минути на ден, за да се осигури адекватен синтез. кожен витамин D и оставят резерви за зимата. UVB радиацията не прониква в стъклото, така че излагането на слънце през прозореца не е функционално за синтеза на витамин D.
