Веднъж се смяташе, че пристрастяването към пелин се различава от това на други алкохолици; това обстоятелство доведе до диференциране на термина абсинтизъм .
Един от първите опити, довели до тази дискриминация, е този на Валентин Магнан (1864); в същото време ученият подлага някои морски свинчета на големи дози абсентни пари, а други - само на алкохолни пари. Морските свинчета, изложени на изпарения на абсент, преживяват конвулсивни кризи, докато животните, изложени на алкохол, не страдат от тях. Тогава Магнан ще обвинява молекулата на туйон, която се съдържа в напитката.
Това, веднъж обвинено, че е активна съставка на абсент, е антагонист на GABA; той може да предизвика мускулни спазми, но няма преки доказателства, които могат да причинят халюцинации. Старите доклади оценяват концентрациите на туйон в абсент до 260mg / l. Най-новите научни анализи, от друга страна, отричат първите мерки, които показват, че в абсента има само следа от туйоне. Днес напитката е в съответствие с настоящите европейски стандарти.
Тестовете, проведени върху мишки за изследване на токсичността на пелин показват DL50 (летална доза, способна да убие 50% от изследователската проба) перорално от около 45 mg / kg туйон, което е невъзможно да се въведе с алкохол. Това е така, защото високият процент алкохол в напитката би довел до смъртта на пациента преди туйоните да станат опасни.
В някои документирани случаи на остро отравяне от туйоне за орално приемане, източникът на веществото не е търговски пелин, а по-скоро алтернативни източници, като етерични масла, които обикновено се продават (които могат да съдържат до 50% туйон).
Едно проучване, публикувано в "Journal of Studies on Alcohol", стига до заключението, че високи дози (0, 28 mg / kg) туйон в алкохолен разтвор могат да имат отрицателно въздействие върху умствената работа, забавяне на времето за реакция и принуждаването на хората да съсредоточат вниманието си в централното зрително поле. Ниските дози (0, 028 mg / kg) не предизвикват други ефекти, освен тези на контролния разтвор (етилов алкохол). Ефектите от пробите с висока доза са статистически значими в двойно-сляпото изследване и самите субекти са в състояние да идентифицират надеждно коя проба съдържа туйон. За средно 65 kg, пробите с висока доза в проучването са 18, 2 mg туйон. За да се постигнат изтъкнатите в проучването ефекти, вследствие на ограниченията, наложени от ЕС (35 mg / l), би било необходимо консумация на 0.5L напитка; Очевидно, тъй като пелинът има градация между 45 и 75 °, това първо би предизвикало остро отравяне с алкохол.
