Кафява захар е продукт от захароза с типично кафяв цвят, предназначен за подслаждане на храни и напитки; тази пигментация се дължи на наличието на меласа (или по-добре, ферментирал сок), произведен от захарна тръстика.
Името кафява захар може да се припише на два различни продукта:
Нерафинирана или частично обработена захар, състояща се от кристали захароза, получени от меласа от захарна тръстика: пълна тръстикова захар
Бяла захар, добавена към меласа от захарна тръстика: нормална захар от захарна тръстика.
Според "Codex Alimentarius" (комисия, създадена от ФАО и СЗО), цялата захар трябва да съдържа около 88% захароза и инвертирана захароза (типични за някои плодове и дори за меласа).
Търговската захар от захарна тръстика съдържа приблизително: 3, 5% меласа (светлокафяв) или 6, 5% (тъмнокафяв). Вместо това цялата захар от захарна тръстика съдържа до 10% (тегло) в меласа и има типична влажност, свързана с хигроскопичния характер на кристалите.
