Виж също: малтодекстрин
Декстрините са група от въглехидрати със средно-ниско молекулно тегло, получени от нишесте чрез кисела, ензимна или термична хидролиза. Те са правилни и разтворими във вода, но не и в алкохол.
В човешкия организъм усвояването на декстрините е поверено на група от дениминирани ензими, наречени декстринази или α-1, 6 гликозидази, присъстващи в епителните клетки на тънките черва.
Декстрините са по-лесно смилаеми от нишестето и са много по-големи пропорционално, тъй като веригата от молекули на глюкозата, които ги образуват, е по-къса. Поради тази причина кората на хляба, богата на декстрини, образувани чрез нагряване на нишестето, е по-лесно смилаема от галетата. Освен че се усвояват по-лесно, декстрините, състоящи се от няколко глюкозни единици, са по-разтворими във вода; от друга страна, има някои декстрини, наречени резистентни, несмилаеми за хората и използвани в производството на някои добавки от влакна.
В допълнение към молекулярния размер, декстрините се различават един от друг поради вида на скорбялата, от която те произлизат, и от процеса, от който са образувани. В промишлената област те се използват като лепило за печатане на тъкани, като сгъстител в хранително-вкусовата промишленост, като съставка в диетични продукти (особено за кърмачета и за отбиване) и като гранулиращ продукт във фармацевтичните продукти. Както се очаква, те се произвеждат от нишесте, което може да бъде ориз, царевица, картофи (нишесте) или пшеница. В последния случай те могат да съдържат много малки следи от глутен и като такива причиняват някои проблеми на хората, страдащи от цьолиакия; това обаче е доста отдалечена възможност, тъй като декстрините са силно трансформиран продукт, в който откриваме само малки следи от аминокиселини.
