Въпреки малкия им размер, надбъбречните жлези са много важни жлези за нашето здраве. Тяхната задача всъщност е да отделят няколко хормона, способни да влияят върху активността на целия организъм.
В допълнение към хормоните, чиято активност е основно под контрол на хипофизата, надбъбречната жлеза обработва ензимите, необходими за техния синтез и трансформация. Всъщност всички стероидни хормони произхождат от общ прекурсор: холестерол, който след това се трансформира ензимно в глюкокортикоиди, минералокортикоиди и полово-активни хормони. Метаболитните пътища, които водят до синтеза на тези хормони, са едни и същи в кората на надбъбречната жлеза, в половите жлези и в плацентата, като промените са само концентрацията на различните ензими; например, за синтеза на алдостерон, например, се експресира само в гломерулната област на кортикалната част на надбъбречната жлеза.
 |
Те се състоят от специализирана невроендокринна тъкан, тясно свързана със симпатиковата нервна система. | ||||||||||
Тяхната форма, макар и много променлива, е сравнена с тази на конус с долна основа или шапка на фригио (конусовидна глава, с върха на сгънатия напред). Богато васкуларизирани, те получават кръв от горната, средната и долната артерия на надбъбречните жлези, която произтича, съответно, от трескава артерия, от аортата и от бъбречната артерия. Венозното връщане се осигурява от надбъбречната вена, която води в ляво към бъбречната вена и вдясно в долната кава на вената. | |||||||||||
Функции на надбъбречните жлези
Всяка надбъбречна жлеза се състои от две части: една вътрешна, медуларна и една външна, кортикална . Двата региона имат ембриологичен произход и анатомични, хистологични и функционални особености, които са много различни:
- медуларната част на надбъбречната жлеза съставлява около ¼ от общата маса на жлезата, е по-мека, заема вътрешната област и е посветена на отделянето на определени хормони, наречени катехоламини.
- Корковата част обгръща медуларите, покрива останалите ¾ от жлезистата маса, е по-последователна и отделя няколко стероидни хормони. Този район, известен също като кортикозурен или надбъбречна кора, се състои от три части, отличаващи се по структура и функция: ретикуларната зона, зоната на фасцикулата и гломерулната област.
Надбъбречни хормони, кортикална част
Външната гломерулна зона отделя алдостерон, минералокортикоид, който е много важен за контрола на кръвното налягане. Алдостеронът действа чрез увеличаване на реабсорбцията на натрий в бъбречните тубули и екскрецията, винаги ренално, на калия. Допълнителна информация в специалната статия: алдостерон.
Междинната фасцикулирана зона произвежда глюкокортикоиди, наречени така, защото те могат да увеличат плазмената концентрация на глюкоза. Най-известни са кортизол и кортикостерон, които се синтезират от надбъбречната жлеза в отговор на хипофизата на АСТН. Тези хормони са активни в повишаването на гликемията, синтеза на глюкоза (глюконеогенеза) и гликогена (синтеза на гликоген), мобилизирането на резервни триглицериди и използването на мускулни аминокиселини за енергийни цели. За да се задълбочи: кортизол.
Дълбоката ретикуларна зона отделя главно андрогени (андростендион), типични полови хормони на мъжките. Физиологично, в мъжкия организъм те нямат голямо значение, защото се секретират в оскъдни количества в сравнение с това, което се случва на нивото на тестисите. При жените, обаче, те допринасят за регулиране на сексуалното желание, секрецията на мастите и развитието на срамната и аксиларната коса. Тези хормони дават недвусмислени признаци на тяхното присъствие, когато надбъбречната жлеза става луд, например поради тумор или ензимен дефицит, и започва да ги произвежда в излишък. Така създаденото ендокринно заболяване определя при жените хирзутизъм, атрофия на гърдата, клиторна хипертрофия и др. Допълнителна информация в специалната статия: андрогени.
Когато надбъбречната жлеза не произвежда достатъчно количество кортикостероидни хормони, се извършва патология, известна като болест на Адисън, често на автоимунна основа, която се лекува с прилагане на изкуствени хормони, много сходни с естествения им аналог.
Надбъбречни хормони, медуларна част
 | |
Медуларната част на надбъбречната жлеза произвежда два важни хормона, адреналин и норадреналин, групирани под един термин "катехоламини".
Медуларната област се развива от същата ембрионална тъкан като симпатични неврони и се счита за невроендокринна структура. Неговата функция, всъщност, се контролира от централната нервна система, която, за да общува с нея, не разчита на хормони, а на нервни импулси. Този контролен механизъм позволява освобождаването на мълнии от катехоламини, когато е необходимо, например когато са изправени пред внезапна опасност, да се изправят възможно най-скоро.
След изпускане в кръвта, надбъбречните катехоламини подготвят организма за необходимите усилия: повишават артериалното налягане, разширяват бронхите, ускоряват сърдечната честота, стимулират разграждането на гликогена, увеличават кръвната захар, ускоряват дишането и инхибират чревната перисталтика., Допълнителна информация за катехоламини, произведени от надбъбречната жлеза в специалната статия.
