Хранителният ботулизъм се свива чрез поглъщане на храна, заразена с ботулинов токсин, произведен от бактерията Clostridium botulinum, която дължи името си на термина "botulus" (който на латински означава колбас), с който първоначално е бил свързан.
Както промишлените продукти, така и препаратите за домакинствата са изложени на риск. Въпросните храни са предимно запазени в консерви и консервирани, тъй като спорите преживяват стерилизацията, ако не са направени правилно, и намират идеалните условия за трансформиране в вегетативна форма (т.е. анаеробиоза, рН между 4.6 и 9 и температура между 18 и 25 ° С).
Храните, които не улесняват развитието на ботулинума, са естествено кисели или киселинни консерви, като например доматен сос и кисели краставички, или приготвени чрез изваждане на вода (с добавка на захар или сол), като например конфитюри и конфитюри, аншоа и маслини в сол или в саламура.
Сред хранителните препарати, които най-често са обект на замърсяване от Clostridium botulinum, обаче, включват не-киселинни консерви и тези, които не могат да бъдат стабилизирани чрез добавяне на високи концентрации на захар или сол. Тази категория включва препарати от месо и риба тон в масло или натурални, зеленчуци в масло, ароматизирани масла, варени и нечисти зеленчуци, некисели сосове, богати на масло (като песто).
Разбира се, този вид хранителни продукти трябва да преминат през стерилизация, която унищожава всички микробни форми и спори. Така че простото домашно готвене не е достатъчно: за да получите наистина безопасни консерви, това ще отнеме 8-10 часа лечение. Следователно, внимание трябва да се обърне на рецептите, които показват достатъчно кипене на продукта за около десет минути; това всъщност може да направи ботулиновия токсин, който е термочувствителен, безвреден, но не дезактивира спорите. Освен това, процесът стимулира покълването на спорите и елиминира въздуха, благоприятствайки установяването на анаеробиоза (т.е. липсата на кислород), а след това и развитието на ботулини.
