Злокачествената хипертония се отнася до необичайно повишаване на средното артериално налягане, толкова съществено, че причинява сериозно увреждане на окото и отвъд него. Следователно прилагателното "злокачествен" не се отнася до хипотетичен раков произход, а по-скоро до сериозната вреда, която този синдром може да причини. Ако не се лекува, злокачествената хипертония всъщност се влошава от смъртност от над 90% в рамките на една година. Въпреки това, прогнозата зависи от достигнатите средни нива на налягане и от скоростта, с която е установен и лекуван този синдром; когато лечението се намеси рано, прогнозата е добра.
Злокачествената хипертония не трябва да се бърка с хипертоничната криза, която има остър характер. По-скоро, злокачествената хипертония може да се счита за особено неблагоприятна еволюция на хипертонията; като такъв може да повлияе на хора, страдащи от високо кръвно налягане по всяко време и на всяка възраст. За да се предотврати появата му, е важно периодично да проверявате кръвното си налягане и - в случай на хипертония - да приемате лекарствата според методите, предписани от лекаря, като същевременно спазвате всички диетични и поведенчески мерки, насочени към намаляване на теглото и прием на натрий.
Сред признаците, симптомите и диагностичните находки, характерни за злокачествена хипертония, си спомняме:
- диастолното налягане обикновено е по-голямо от 130-140 mmHg;
- Систоличното налягане обикновено е по-голямо от 200 mmHg;
- папиларен оток, хеморагия и ретитална ексудация;
- главоболие, повръщане, тревожност, мозъчен кръвоизлив, гадене, замъглено виждане, до конвулсии, ступор, кома;
- хематурия, протеинурия с тенденция към еволюция при бъбречна недостатъчност, лоша емисия на урина;
- електрокардиографски признаци на функционално претоварване на лявата камера, сърдечна недостатъчност, болка в гърдите, кашлица, недостиг на въздух.
Терапията за злокачествена хипертония изисква хоспитализация за лечение и предотвратяване на усложнения, за прилагане на подходящи интравенозни лекарства и за наблюдение на функциите на различни органи. След като стойностите на налягането се стабилизират, пациентът се освобождава от болницата; домашната терапия продължава с превантивен подход чрез прилагане на лекарства срещу хипертония, като бета-блокери и АСЕ инхибитори. Може да са необходими допълнителни лекарства или специални лечения, ако злокачествената хипертония е причинила увреждане на органите.
