Инвазията с бълхи е най-честата външна паразитоза на кучета и котки . Бълхата е малко насекомо, принадлежащо към реда на Sifonatteri (наричан още Afanitteri ), без крила, известни със своята изключителна способност да скача.
Възрастните бълхи постоянно живеят по тялото на животното-гостоприемник, за да се хранят с кръвта си, така че те са малки хематофагови паразити ; те ужилят средно 10 пъти дневно и могат да поглъщат количество кръв, равно на 15 пъти по-голямо от телесното им тегло. В Италия живеят няколко вида бълхи, всеки от които предпочита, като домакин, дадено животно, въпреки че може също така да пунгира други (включително човек).
Възрастните насекоми са тъмночервеникавокафяви и имат три чифта крака; тялото им е много сплескано, дълги около 1.5-4 mm и се вижда, гледано отгоре като тънка линия, докато е овално, ако се гледа отстрани. Тази функция им позволява да се движат с голяма скорост дори в плътния пелам на животното, което ги приема, от което изсмукват кръвта. Ухапването на бълхата причинява у домашни животни многобройни дразнения, като раздразнения на кожата и дерматит, както и насърчаване на предаването на някои заболявания.
Когато кучетата и котките са надраскани, винаги трябва да се мисли за заразяване с бълхи. Ако те не се виждат на косата, е необходимо в косата на животното да се плъзне фино назъбен гребен: черните точки, присъстващи след разресване на животното, могат да бъдат изпражнения от бълхи. Като алтернатива, поставете бяла хартиена кърпа под животното и разтрийте косата с ръце, за да видите дали се появяват черни фекални частици.
