Трансдермалният пластир обикновено се състои от външен защитен слой, междинна зона, съдържаща активната съставка и адхезив, който осигурява контакт на препарата с кожата. Външният защитен слой служи като опора и защита на устройството и обикновено е непроницаем за лекарства и вода.
Различните видове пластири се различават по форма, размер, време на изпускане и характеристики на междинната зона. Най-често срещаният е матричният пластир, в който активната съставка е диспергирана в полимерен субстрат, който също може да действа като адхезив. Тези пластири позволяват на лекарството да преминава пасивно към кожата, чрез еднослойна мембрана или многослойна система, която регулира нейното освобождаване.
Танковите петна са формирани от вид джоб, който съдържа активната съставка в течна или суспендирана форма. Един пример е трансдермалните пластири за менопауза, които освобождават лекарството в предварително установени времена благодарение на полупропусклива мембрана. Този вид лепенки са по-тромави от матовите петна и никога не трябва да се режат.
Във всеки случай, обаче, освобождаването на активната съставка варира в зависимост от ексципиентите - които правят лекарството достъпно и трансдермално абсорбируемо - и размера на самия пластир.
