Въглехидратите се разделят на монозахариди, дизахариди, олигозахариди и полизахариди; сред монозахаридите е важно да се помнят декстраните и циклодекстрините с биотехнологичен произход, резултат от биотрансформацията на субстрат от бактерии; декстраните са важни при формулирането на препарати, подходящи за преодоляване на хеморагичен шок, тъй като те имат консистенция и физиология, подобни на плазмата; декстраните също са полезни при формулирането на очни капки. Циклодекстрините се използват в микро-капсулиране за ароматизиране на чай.
Сред въглехидратите е важно да се помнят и малтодекстрините, резултат от частична хидролиза на нишестето, използвани като сгъстители при приготвянето на бебешка храна, или като грануланти или добавки в диетичните препарати. Хомогенните полизахариди също са от особено значение; по отношение на растителното царство ние разглеждаме нишесте и целулоза.
