Вижте също: pH на слюнката
Слюнката е хипостатична течност, секретирана от слюнчените жлези, разположени в устната кухина. Както всички секрети, слюнката се състои главно от вода (99%), докато само 1% са представени от неорганични и органични вещества.
Сред неорганичните вещества се срещат предимно минерални соли, по-специално хлориди и бикарбонати на натрий, калий и калций. Органичната фракция вместо това е представена от ензими (амилаза, муцин, лизозим) и имуноглобулини.
 | |
Слюноотделната секреция е поверена на различни жлези: 60% се произвеждат от субмандибуларни жлези, 30% от паротидни жлези и 5% от сублингвални жлези. Има и малки слюнчени жлези (5%). Количеството на слюнката, образувана от паротидите, нараства силно след силна стимулация. Течността, отделяна от слюнчените жлези, не винаги има същите характеристики: паротидите отделят повече течна слюнка и са богати на птиалин; субманибуларите отделят смесена слюнка, докато сублингвалите произвеждат вискозна течност, защото тя е богата на муцин. |
Слюнката покрива много важни функции, виждаме основните.
В устата започва храносмилането, благодарение на механична система (дъвчене), подпомагана от химични реакции, станали възможни поради наличието на слюнка.
Тази течност трансформира храната в болуси (почти равномерно тесто от смляна и инсалирана храна), като предпазва фаринкса и хранопровода от всякакви остри или прекомерни фрагменти на храна.
В допълнение към механичните средства, слюнката упражнява своите храносмилателни свойства чрез ензими, като липаза и слюнна амилаза или птиалин . Последният започва да усвоява сготвеното нишесте (скорбялата е полизахарид, присъстващ в хляб, макаронени изделия, картофи, кестени и други растителни храни, състоящ се от много единици глюкоза, свързани заедно по линеен и разклонен начин). Амилазата е способна частично да прекъсне връзките вътре в амилозната молекула, което води до образуването на малтоза (дизахарид, състоящ се от обединяване на две единици глюкоза), малтотриоза (този път молекулите на глюкозата са три) и декстрини (7-9 единици). глюкоза, с наличието на разклоняване).
Поради намаленото време на престой на храната в устата, амилазата не може да усвои всички нишесте. Въпреки това, ако доброволно кланем парче хляб за дълго време, ефективното храносмилателно действие на слюнката ще бъде видяно от началото на сладникав вкус.
Веднъж попаднал в стомаха, амилазата, свързана с болуса, се инактивира от силно киселата среда, губейки функциите си. Този ензим в действителност е активен само при неутрални условия (рН 7), гарантирани от наличието в слюнката на бикарбонати, вещества, способни да поддържат рН на слюнката в близост до неутралност (буферна система). РН на слюнката е по-малко от 7, когато секрецията е лоша и се движи към алкалност с увеличаваща се слюнка секреция.
Амилазата само изварява сготвеното нишесте, тъй като суровото нишесте идва под формата на гранули, заобиколени от неразградима стена, направена от целулоза. Готвенето, от друга страна, успява да елиминира тази мембрана чрез освобождаване на нишестето.
Слюнката има и хигиенна функция за устната кухина, особено за наличието на вода и минерални соли, които преминават между зъбите, като премахват всички остатъци от храната.
Слюнката също има смазваща функция за устната кухина, благодарение на което улеснява преглъщането и фонацията (акта на говорене). Това свойство е свързано със съдържанието на муцин, протеин, който, смесвайки се с водата в слюнката, придобива вискозна консистенция.
Муциновият слой е стратифициран по стените на устната кухина, предпазвайки го от абразия на фрагменти от храна. Този протеин също има защитно действие срещу ларинкса и, като заобикаля и смазва болуса, улеснява преглъщането.
Съдържащият се в слюнката муцин също улеснява фонацията: ако слюнката е изчистена, ние се борим да говорим точно защото е без смазващото действие на тази течност. В древен Китай това предположение беше използвано, за да се провери добросъвестността на хората, заподозрени в престъпления: принуждавайки нещастните да дъвчат сух ориз по време на разпита, смята се за невинен, който може да произведе достатъчно слюнка, за да преглътне и виновна онези, които се нервират и премахват слюноотделяне, не може да преглъща и говори с трудност.
Слюнката предпазва организма от микроорганизми, въведени с храната, благодарение на антибактериално средство, наречено лизозим, чието защитно действие се засилва от едновременното присъствие на имуноглобулини (антитела).
Слюнчените жлези функционират в непрекъснат цикъл и слюнката се секретира непрекъснато, макар и да варира в количество (1000-1500 мл на ден). Приблизително 0.3 ml слюнка за минута се секретират по време на сън, а когато се събуди, това количество се повишава до 0, 5 ml на минута. След стимулация секрецията на слюнка може да достигне 3-4 ml / минута.
Секреторният стимул се медиира от клетъчни механорецептори, намиращи се на стените на устната кухина и чувствителни към наличието на храна (ухапване с писалка) и от хеморецептори, активирани от определени химични вещества (вкусови пъпки). Сигналите, предавани от тези рецептори, се пренасят в автономната нервна система (центрове за слюноотделяне, разположени в луковицата), където се преработват, за да стимулират жлезиста секреция. Същият резултат се получава, когато тялото е подложено на определени стимули, като някои миризми, гледката на особено вкусна храна или спомени, които предизвикват храна. Целият механизъм е предназначен да подготви устата за приемане на храна.
Еферентните нервни влакна, които иннерват слюнчените жлези, принадлежат главно към парасимпатиковата нервна система. Обаче, съществен принос се осигурява и от ортосимпатичната система. И двата стимулират секрецията на слюнка и това е един от малкото, ако не и единственият случай, при който едновременно с храносмилателния тракт двете системи покриват една и съща функция (обикновено ортосимпатичните инхибират, докато симпатиковите стимулират). Сред тези регулаторни механизми, обаче, има малка разлика: докато при нормални условия и двете стимулират слюнчените жлези, в определени ситуации (силна емоция или страх), действието на ортосимпатиката е обърнато и слюнчената секреция се нулира.
Недостигът на слюнка се нарича ксеростомия и може да се дължи на лезии на слюнчените жлези, употребата на наркотици, психологически разстройства, някои заболявания като паротит (паротит) и състояние на обща дехидратация на организма.
Излишъкът от слюнка се идентифицира с термина "ptialism" или "scialorrhea", също поради употребата на някои лекарства, психични заболявания, бременност, първоначално поставяне на зъбни протези, възпалителни състояния на устната кухина, излишъкът на междузъбното зъбно камъче и туморите, засягащи първата част на храносмилателния тракт.
