Терминът англосаксонски фитохимикали произлиза от "фитоалексини", вещества от растителен произход, произведени от растения, за да се защитят от паразитни атаки. Ресвератрол, известен като винен антиоксидант, е само фитоексин, произведен от растението, за да се предпази от слънчева радиация и гъбични атаки.
СЪСТАВЕНИ С ПОТЕНЦИАЛНИ АНТИКАНСОРГЕНИ ДЕЙНОСТИ, ПРЕДСТАВЕНИ В ХРАНИ НА РАСТИТЕЛЕН ПРОИЗХОД
Групи съединения и свързани храни
- Каротеноиди: Жълти и оранжеви плодове и зеленчуци и широколистни тъмнозелени зеленчуци
- Дитиоли: Кръстоцветни или Brassicaceae
- Глюкозинолати / индоли: кръстоцветни или месивни
- Изотиоцианати / тиоцианати: Кръстоцветни или месивни
- Кумарин: Зеленчукови и цитрусови плодове
- Флавоноиди: Повечето плодове и зеленчуци
- Феноли: Повечето плодове и зеленчуци
- Протеазни инхибитори: Семена и бобови растения, по-специално соя
- Фитостероли: Растения
- Изофлавони: Соя
- Сапонини: особено соя
- Инозитол хексафосфат: особено соя и зърнени храни
- Съединения на аллицин: Лук, чесън, праз и луковици
- Лимонен: цитрусови плодове
Механизмите, чрез които фитохимикалите могат да упражняват функциите си, са:
1. Индукция на детоксикиращи ензими
2. Инхибиране на образуването на нитрозамини
3. Субстрат за синтез на антиканцерогенни вещества
4. Разреждане и секвестиране на канцерогени в храносмилателния тракт
5. Модификация на хормоналния баланс
6. Подобряване на антиоксидантното действие
Сред хранителните компоненти, чиято роля на стомашно-чревно ниво вече е достатъчно демонстрирана, за да позволи използването на функционални претенции, а в някои случаи на здравни претенции, включват някои въглехидрати (фибри), несмилаеми олигозахариди (пребиотици) и някои щамове микроорганизми (пробиотици).
