Експертите на XXI Национален конгрес на Колежа на университетските професори по дентална медицина включиха шоколада в списъка с храни "усмивка-спаси". Според Колежа шоколадът би помогнал на зъбите да не губят емайла и да не бъдат атакувани от плака и кариес.
Това твърдение може да изглежда объркващо, като се има предвид богатството на шоколадови захари и склонността му да се придържа към зъбите и слюнката. И двете от тези характеристики всъщност допринасят за значително увеличаване на риска от кариес на храната.
Ползите за зъбите, произтичащи от консумацията на тъмен шоколад, ще зависят от наличието на някои "естествени антибактериални средства" в какаото. По-специално, някои полифеноли (танини) биха попречили на Streptococcus mutans да произвеждат глюкани, такива като мутано, които дават способността на бактериалната адхезия към зъбните повърхности. В тази връзка, ние си спомняме как кариесните ефекти на диета, богата на захари, могат да бъдат приписани преди всичко на увеличаване на адхезивността на бактерията, докато ефектът върху храненето е по-малко важен.
"Анти-адхезивните" свойства на какао са демонстрирани от някои изследвания, които например доведоха до намаляване на броя на плаките и стрептококите след употребата на "медикаментозна" вода за уста с екстракти от какао.
Не е съвпадение, че същият конгрес поставя други храни, богати на танини, като кафе и червено вино, в списъка на храните за борба с кариеса. Все пак трябва да се има предвид, че храни, богати на танини, са склонни да оцветяват зъбите си, особено ако са богати на хромогенни вещества, като черен чай или какао.
За да се възползват от възможните антикариесни свойства на шоколада, експертите подчертават, че е много важно:
- изберете висококачествени тъмни продукти на какаова основа (80% или повече);
- консумирайте го в края на хранене или във всеки случай, когато е възможно да си миете зъбите в рамките на няколко минути;
- избягвайте да я консумирате заедно с десерти, които са твърде богати на захари и въглехидрати
В противен случай, шоколадът може да се окаже по-вреден, отколкото полезен за оралното здраве.
