Стеаторея е медицински термин, използван за обозначаване на прекомерното наличие на мазнини във фекалиите. Тя се проявява с обилно излъчване на пастообразни екскременти, с лъскав и блестящ вид.
При балансирано хранене ежедневно се въвеждат от 60 до 100 g липиди; се говори за стеаторея, когато съдържанието на мазнини в мазнините надвишава 6-7 грама (в зависимост от авторите).
Следователно, стеаторея е често срещана при наличие на панкреатична недостатъчност, панкреатит, тежък дефицит на билиарна сол или екстензивни чревни резекции. Въпреки че стомаха е слабо въвлечен в усвояването на липиди, пациентите, които са претърпели стомашна резекция, е по-вероятно да срещнат стеаторея. Когато проблемът е с панкреатичен характер, липидната част в диетата се редуцира и се предписват мастни киселини със средна верига (МСТ), които могат да се абсорбират добре дори без намесата на липаза.
Поради сложността на храносмилателните системи, има и физиологична малабсорбция на липиди, обикновено между 4 и 6 грама на ден. Диета, богата на наситени мастни киселини с дълги вериги, които трудно се усвояват за организма, може да допринесе за засилване на трудностите при абсорбцията, а с тях и за появата на стеаторея.
Децата, хранени с краве мляко, са по-склонни да реагират на заболяването, тъй като тази храна е лишена от липаза (храносмилателен ензим), която откриваме в кърмата.
Стеаторея е страничен ефект на много лекарства за отслабване, базирани на инхибирането на липазите и други, като холестирамин, който отделя жлъчните киселини за понижаване на нивата на холестерола в кръвта. В това отношение си струва да си припомним, че стеатореята включва не само загуба на енергия, но и есенциални мастни киселини и мастноразтворими витамини (основни вещества за нашето благосъстояние).
