Има различни видове жен-шен, всички от семейството на Araliaceae, но само някои от тях могат да бъдат оформени в Panax Genus. Всъщност, дори ако (ботанически казано) терминът женшен посочва добре дефинирани видове храсти, същото име често се използва в общия език, за да се спомене видът quinquefolius (принадлежащ към същия род от женшен ) и видът senticosus (вместо това под Род Eleutherococcus ). NB. Последният е известен още като "сибирски женшен".
Други често наричани растения от женшен са: Panax notoginseng, Angelica sinensis, Withania somnifera и др.
Женшенът е типично ориенталски билков / лекарствен / растителен продукт, чийто корен е по същество (пресен или преработен). Въпреки това, от много години, търговията му се е разпространила из целия Запад, особено по отношение на неговите тонични и имуностимулиращи свойства; второ, жен-шенът е известен и с някои афродизиакни, хипогликемични и спортни характеристики. Не всички вече споменати характеристики са научно доказани (в частност, свойствата на афродизиака и спортното представяне са оспорени).
NB . Някои растения от женшен се използват за декоративни цели; но като цяло те НЕ са годни за консумация.
По-долу са изброени основните видове женшен, налични на пазара, или най-известните и продавани; това ще помогне на потребителя да разбере по-добре разликата между един продукт и друг.
Азиатски женшен (ядлива порция: корен): Panax ginseng . Почти винаги култивирани, азиатски женшен е винаги на разположение на пазара в червен тип; по-рядко в бяло. Според традиционната китайска медицина, женшенът насърчава енергията на ян и се противопоставя на излишъка от ин .
Най-богатите азиатски области на жен-шен са: Корея, Североизточен Китай, Бутан и Източен Сибир.
Американски женшен (ядлива порция: корен): е Panax quinquefolius. Според традиционната китайска медицина, quinquefolius насърчава енергията на ин и намалява излишния йан .
Най-богатите области на quinquefolius са: Онтарио (Канада), Британска Колумбия (Канада) и Уисконсин (САЩ).
Сибирски женшен: това е Eleutherococcus senticosus . Това е малък храст, принадлежащ към семейство Araliaceae, родом от Източна Азия и Североизток (Китай, Корея, Япония и Русия). Той е известен също като Eleuthero или Ciwujia и също има дълга история на употреба в традиционната китайска медицина, където е известен с термина "cì wì Jia".
Пресен женшен: както се очаква, в Италия е много трудно да се намери, тъй като повечето култури / пунктове за събиране са в Азия или в Северна Америка.
Див женшен: расте спонтанно и се събира ръчно. Тя стана доста рядка поради събирането от човека; Очевидно, масивната реколта не уважава размножаването и растежа на растенията от женшен, което може да е дори няколко години. Дивият женшен присъства както в Азия ( Panax ginseng ), така и в Америка ( Panax quinquefolius ) и може да бъде обработен, за да стане червен или бял.
NB . Растенията, отглеждани в дивата природа, имат стойност, която може да се припокрива с тази на спонтанния женшен на същата възраст.
В щата Върмонт, щата Мейн, Тенеси, Вирджиния, Северна Каролина, Колорадо, Западна Вирджиния и Кентъки " Обединените растителни спестители " са започнали един вид култивиране в дивата природа, насърчавайки засаждането на много екземпляри. Интервенцията е насочена към възстановяване на естествените местообитания (от които quinquefolius е неразделна част) и ограничаване на натиска на колекцията върху вида. Частично покълналите семена се засаждат от ранна пролет до късна есен и поникват през пролетта на следващата година.Red Ginseng: известен също като hong-sam, hong shen и др., Е продукт, получен от корена на жен-шен . Неговата обработка включва пилинг, пара при 100 ° C и сушене на слънце. Червеният женшен често е "мариниран" в билкова инфузия, процедура, която прави корените изключително деликатни.
Бял женшен: това е обработка, първоначално произведена от Америка и осигурява сушене на корените на quinquefolius без предварително третиране извън пилинг. Сушенето се извършва на слънце и от химическия анализ се оказва, че тази система подобрява хранителното съдържание в сравнение с пресните корени. Възможно е това да се дължи на излагането на белената повърхност на светлината, която би стимулирала ензимното активиране. Процентът вода в бял женшен е 12%. Жълтеникаво-белият цвят се предизвиква само от излагане на слънце.
