Терминът заболеваемост обикновено се използва с намерението да се изрази честотата, с която дадена болест се проявява в популацията. В този смисъл да се каже, че патологията е една от най-честите причини за заболеваемост означава да се подчертае широкото му разпространение сред населението. От друга страна, редките заболявания се характеризират с много ниска заболеваемост.
Студът, например, е свързано заболяване:
- много висока заболеваемост (или много висока заболеваемост, ако двата термина се използват като синоними, след което ги разглежда като връзка между броя на пациентите и общата популация)
- и ниска заболеваемост (ако се счита, че броят на загубените работни дни поради болестта, които са леки, обикновено не ви пречи да отидете на работа).