Варицела, след като е била свита, произвежда постоянен имунитет, но след много години тя може да бъде последвана от херпес зостер . Varicella zoster вирус (VZV), в действителност, има способността да остане латентен в ганглиите на гръбначните нерви, нахлул по време на първичната инфекция, без да дава симптоми и в 10-20% от случаите, той може да се активира, причинявайки т.нар. Огънят на Свети Антоний ”(Херпес зостер).
Следователно, субектът няма да представи повторно варицела, а местна кожна проява, характеризираща се с клъстери от везикули, които причиняват пареща болка по протежението на нерва, където вирусът е разположен. Събитията, предизвикващи реактивирането, не са ясни, но е известно, че явлението е по-често с напредването на възрастта и при пациенти с недостатъци в имунната система.
Човек с херпес зостер може да предава варицела (но не и херпес) на друго лице, което никога не е било сключено (или което не е било ваксинирано). За да възникне инфекцията, обаче, е необходим пряк контакт с везикулозни лезии (при които присъства вирусът на варицелата). В действителност, по време на огъня на Св. Антоний, вирусният агент обикновено не засяга белите дробове и не може да се разпространява по въздуха (за разлика от това, което се случва по време на варицела).
