Токсоплазмозата е инфекция, причинена от протозойни (едноклетъчни микроорганизми): Toxoplasma gondii .
Този задължителен вътреклетъчен паразит изпълнява част от жизнения си цикъл в червата на котката, което е окончателен гостоприемник, в който може да реализира целия си биологичен цикъл, преди да зарази други топлокръвни животни, включително хора.
Котката може да се зарази, когато се храни с малки гризачи и птици или поглъщайки замърсено сурово месо. След инфекцията, котешката елиминира паразитните елементи, произведени по време на чревната фаза ( ооцисти ) за около 10-15 дни с изпражненията. В този кратък период, количеството ооцисти, освободени в околната среда, може да достигне впечатляващите 100 милиона.
Когато ооцистите се елиминират с изпражненията, те не са инфекциозни, но подлежат на спори, т.е. трябва да узреят за няколко дни (средно 2-3, при 24 ° C); всъщност процесът е обусловен от климатичните условия (температура, влажност и кислород).
Ооцистите са устойчиви на действието на най-често използваните дезинфектанти и могат да останат жизнеспособни в околната среда за повече от една година (до 18 месеца).
