Ваксинирането (или имунизацията ) е средство, чрез което едно сериозно заболяване може да бъде предотвратено чрез предишно излагане на подходящо третирания инфекциозен агент - така че да го направи безвреден - или на редица компоненти от същото. С други думи, тази практика осигурява на имунната система възможността да придобие опит, необходим за предизвикване на защитна реакция срещу даден патогенен микроорганизъм, с минимални рискове за здравето и живота на индивида.
След инжектиране, ваксината се улавя от имунната система и определя имунологична памет . В случай, че ваксинираното лице в последствие е в контакт с патогена, клетките, отговорни за защитата, го разпознават, неутрализират се и избягват инфекция или заболяване. Следователно ваксинацията учи имунната система да се защитава срещу инфекциозен микроорганизъм, който никога преди не е виждал, без да страда.
