Терминът липотоксичност (от английската липотоксичност) е измислен, за да покаже вредните ефекти, причинени от продължителното излагане на организма на високи нива на мастни киселини в кръвта, типично състояние на затлъстели лица.
In vitro проучванията показват, че човешки панкреасни островчета, изложени на високи концентрации на свободни мастни киселини (FFA), претърпяват значително ускоряване на процесите на апоптоза ( клетъчна смърт ). Впоследствие е показано, че апоптозните процеси на бета-клетките се предпочитат преди всичко от наличието на дълговерижни наситени мастни киселини (по-специално палмитинова), особено ако са свързани с наличието на високи гликемични нива (глюкозна токсичност).
В допълнение към нивото на панкреаса, липотоксичността също причинява увреждане на черния дроб (стеатоза и чернодробна фиброза), мускулно ниво (където намалява инсулиновата чувствителност), на сърдечно ниво (където причинява увреждане на миоцитите) и на бъбречното ниво (предизвиква явления) фиброзна, което може да доведе до бъбречна недостатъчност).
Патогенезата на клетъчните увреждания, дължащи се на липотоксичност, се дължи на промяна в метаболизма на мастните киселини. Тези хранителни вещества обикновено се превръщат в триглицериди и се натрупват като резерви в специфични клетъчни отделения; въпреки това, когато тези резерви са наситени, техният метаболизъм води до натрупване на междинни метаболити като диацилглицерол, ацил-СоА и церамиди, които влияят отрицателно върху клетъчните функции, причинявайки по-рано изброените увреждания.
