Цветната слепота е генетичен дефект, който се проявява в по-голямата част от мъжете (8%) и само около 0, 5% от жените. Разстройството, всъщност, зависи от ген, който е върху Х-хромозомата : ако това е дефектно и се предава от мъжа от майката, това разстройство ще се появи. При жените обаче, цветната слепота ще се прояви само в редките случаи, когато и двете Х-хромозоми са дефектни; с други думи, трябва да се създаде условие, в което бащата е сляп, а майката носи гена. Когато само първата Х-хромозома е дефектна, втората може да преодолее дефекта. Поради тази причина честотата на цветната слепота е по-висока при мъжете, отколкото при жените.
