През деветнадесети век холерата се разпространява по целия свят: шест последователни пандемии убиват милиони хора на всеки континент.
Днес холерата е ендемична в много страни: Африка е най-засегнатият континент, следван от Азия (главно в Индия и Бангладеш). Огнища бяха описани в Източна Европа и Хаити през 2010 г. след земетресението.
В Италия последната епидемия от холера с големи пропорции датира от 1973 г. в Кампания и Пулия. През 1994 г. в Бари са докладвани по-малко от 10 случая.
Според Световната здравна организация (СЗО) 3-5 милиона души се заразяват всяка година в световен мащаб; около 100, 000-120, 000 случая на холера имат фатален изход. Епидемия от холера е често срещана последица от пренаселеността и несигурната хигиена . В развиващите се страни рискът от заразяване с това заболяване е висок поради ограничената наличност на контролирани водоизточници и неадекватната система за изхвърляне на отпадъчни води.
