Аргановото масло е растително масло, произведено от семената на аргановото дърво ( Argania spinosa L.), ендемично растение от Мароко.
Плодовете на дървото арган са малки по размер, с кръгла, овална или конична форма. Външно тя е покрита с доста дебела кожа (екзокарп), която покрива месестата маса (мезокарп). На свой ред, последният увива ендокарп, съдържащ един до три семена (структурирани от обвивката, ендосперма и ембриона). Ендокарпата и семената представляват около 25% от общото тегло и заедно те обикновено се наричат "леска".
Аргановото масло се извлича от ядрото с добив, който варира от 30% до 50%, в зависимост от метода на екстракция. Поради това липидната екстракция е ключът към производствения процес на аргановото масло.
За да отстраните камъните, плодовете първо се оставят да изсъхнат на открито, след което ръчно се изсушават; напротив, някои производители механично отстраняват екзокарпа и мезокарпа, без да изсушават плодовете. По принцип мароканското население използва отпадъци за хранене на добитък.
Следващата фаза се състои в счупване на аргановите зърна, за да се получат семената, от които се притиска маслото. В този процес всеки опит за механизиране е неуспешен и поради това все още се извършва ръчно. В берберското население тази задача се изпълнява от жените.
Семената, предназначени за хранене, след това се пекат леко, смлени и притиснати. Получава се кафява каша, поставена в специални буркани; остатъците също са оставени да хранят животните.
NB . Аргановото масло за козметика е почти идентично, но ядките не се пекат, за да не се получи прекомерен мирис на лешник.
Декантираната кафява каша се оставя да престои около две седмици, така че частиците, суспендирани в течността за декантиране на дъното, създават естествен седимент и избистряне на маслото. Това допълнително се филтрира, в зависимост от изискваната чистота.
"Чист" арганово масло може все още да съдържа някои седименти. Това е естествен компонент на производствения процес, който не може да бъде елиминиран по този начин; За щастие това не влияе върху качеството на маслото.
Аргановото масло има относителна плътност (при 20 ° С) от около 0, 906-0, 919. Съдържа токофероли (витамин Е), феноли, каротини, сквален и мастни киселини (ненаситени 80%). Основните фенолни компоненти са кофеинова киселина, олеуропеин, ванилова киселина, тирозол, катехол, резорцин, епикатехин и катехин.
В зависимост от метода на екстракция, аргановото масло може да бъде по-устойчиво на окисление, отколкото маслиновото масло.
