Виж също: рициново масло за миглите и косата
Касторовото масло се получава чрез студено пресоване на семената на Ricinus communis, дъбови растения, принадлежащи към семейство Euforbiacee. Липидното съдържание на семената е силно повлияно от условията на околната среда и обикновено е между 30 и 50%. Съдържанието на протеин е също доста добро (15-20%).
Семената на рицина съдържат също токсично вещество - гликопротеин лецитин, наречен рицин - което може да причини повръщане, хематемизиране, стомашно-чревно кървене, гърчове и аритмии, до кома и смърт. Поглъщането на няколко рицина (5-10) може да бъде смъртоносно.
Наличието на рицин и друг токсин, алкалоидът рицинин, силно ограничава използването на панела в зоотехническата област. По тази причина усилията на агрономи и биоинженери се концентрират върху подбора на видове с ниско съдържание на токсини.
Колелото има изправено стъбло, червено-лилаво, което обогатява пейзажите на умерените и тропическите райони, включително Италия. Дървото се отглежда - особено в Индия, Китай и Бразилия - за широкото индустриално използване на рициново масло, чиито приложения варират от фармацевтичната област (съставка, наречена ундециленова киселина, известна и използвана за нейните противогъбични свойства) козметика, бои, пластмасови полимери и смазочни материали. Един от най-известните свойства на рициновото масло обаче остава слабително . Неговото дразнещо действие, което се извършва на празен стомах в рамките на 30-120 минути от поглъщането (интервалът, необходим за панкреатичните липази за смилане на триглицеридите в моноглицеридите и рициноловата киселина) води до прочистващ ефект в рамките на 6-12 часа, с излъчване на обилно изхвърляне на полутечни фекалии. Рициноловата киселина действа чрез стимулиране на водната секреция на тънките черва, като по този начин ускорява перисталтиката. Тъй като увеличеният чревен транзит причинява елиминиране на триглицеридите, които все още не се хидролизират (усвояват), слабителното действие на рициново масло е самоограничаващо се. За тази цел терапевтичните дози варират от 15 до 50 ml при възрастни и от 5 до 10 ml при деца над две години; и в двата случая трябва да се вземе бързо. Абсолютно забранено да се използва по време на бременност, тъй като рициновото масло може да предизвика силни контракции на матката.
