Фармакогнозията се занимава с изучаване на лекарство, било то медикамент или отрова. Лекарството е средство, взето от света около нас, чрез което човек може да запази и опази здравето си. Опитът по отношение на употребата на лекарствени средства се е увеличил независимо от популациите, културите и обществата: дори и с различни научно-религиозни конотации, бихме могли да дефинираме растителния източник или лекарството като средство за здраве, медиирано от природата. Различните култури, с различна еволюция и дори географски отдалечени, инстинктивно прибягват до едни и същи източници, за да лекуват един и същ тип нарушения или патология, така че съществува някакъв коеволюция на концепцията за медицината. Всяко общество е разработило своя собствена фитотерапия и етномедицина, тоест лекарството, придобито инстинктивно от определена етническа група. Възникват различни етномедицини, които са се поддържали повече или по-малко във времето; дори и днес някои от тях са много успешни, като аюрведичната медицина . В момента етномедицините се считат за допълващи хипокатричната медицина: Ippocatre се счита за бащата на съвременната медицина, т.е. медицината от западните райони. Дори фиторотерапията (терапия с лекарства), родена от познанието на различни култури, обединяваща всички аспекти, се счита за допълваща медицина на традиционната медицина. Има много други терапевтични стратегии, разработени в различни социално-културни контексти, които използват растителния източник като лекарство за изследване на здравето, като японската медицина Кампо и хомеопатичната медицина ; всички те все още имат инстинктивен произход.
Ippocatre е учен от естествените науки, ботанически и медицински; той е структурирал основите на днешната медицина, която може да бъде обобщена в известната латинска фраза „ CONTRARIA CONTRARIIS CURANTUR “, противоположностите се грижат за обратното; Затова заболяването трябва да се лекува с терапевтично средство, което го контрастира, било то лекарство или лекарство. Тази концепция се отнася и за много етномедицини, както и за една и съща билкова медицина. Нашата концепция за "грижа" обхваща концепцията за здраве, използвайки различни терапевтични стратегии.
Хомеопатичната стратегия е напълно противоположна на хипокатричната; тази терапевтична философия, родена във Франция през 19 - ти век благодарение на Ханеман, заявява, че: " SIMILIA SIMILIBUS CURANTUR ", подобен лек подобен; въпреки очевидното противоречие има клинични изпитвания, които доказват валидността на тази стратегия. Хомеопатичното лекарство има за цел да използва естествен източник, за да събуди в темата симптоматика, подобна на тази, която би възприел, ако е бил болен. Хомеопатичният продукт всъщност е растителен екстракт, разреден многократно; поради тази причина ефективността на хомеопатичната терапия все още се дискутира. Концепцията е в рязък контраст с хипократовата терапевтична стратегия, която предполага вместо това да се приеме активен принцип, концентриран и неразреден, отговорен за симптоматика, противоположна на тази, която пациентът би имал, ако е болен.
Всички различни лекарства прибягват до природни източници; за това в аптеките, парафармации и билкари откриваме много растителни източници. Всяка година около 500 растителни източника влизат и напускат магазините, които преди да бъдат пуснати на пазара, трябва да преминат проверка за качество и безопасност. Пазарът на природни източници е толкова голям, защото здравата култура на общественото мнение го изисква; и днес тази тенденция постоянно нараства.
