Варицелата е инфекциозно заболяване, което засяга за предпочитане по време на детството. Причината се дължи на ДНК вируса, Varicella zoster virus (VZV), принадлежащ към семейството на Herpesvirus.
Варицелата се характеризира с треска, мускулни болки и разпространени везикуларни изригвания (които се развиват при струпясване), придружени от интензивен, постоянно присъстващ сърбеж. Предава се много лесно от човек на човек чрез дихателни пътища или, по-рядко, чрез директен контакт с кожни лезии.
Когато се зарази за първи път в зряла възраст, варицела често причинява особено силни симптоми. Кожният екзантема е по-обширен и, по-често от наблюдаваните при деца, могат да възникнат усложнения поради бактериална свръхинфекция (целулит или, рядко, стрептококов токсичен шок), пневмония, конюнктивит, тромбоцитопения артрит, хепатит и менинго-енцефалит.
За бременни жени, инфекцията може да причини усложнения както за бременната майка, така и за плода (неонатална варицела или вроден синдром на варицела), особено ако се сключи в първия триместър. Варицелата, придобита чрез трансплацентарна, може да причини очни лезии и анормално развитие на мозъка, мускулите и костите.
Рискът от развитие на варицела в зряла възраст може да бъде намален чрез ваксинация ; цикълът на ваксинация включва 2 дози на интервали от 1-2 месеца един от друг. Ако инфекцията вече е настъпила, лекарят може да предпише антивирусни лекарства (ацикловир), в допълнение към консултиране на антипиретици и локални препарати за облекчаване на сърбеж.
