Целулозата е неразтворимо диетично влакно, несмилаемо за хората, но не и за крави и други тревопасни животни от преживни животни.
В действителност, нито един бозайник не е в състояние да произвежда ензими, способни да разграждат целулозата .
Смилането на това влакно след това е поверено на симбиоза с така наречените целулозолитични бактерии (напр. Ruminococci ), настанени в стомаха (търбуха) на животното.
Тези микроби превръщат целулозата в глюкоза, която веднага се ферментира в късоверижни мастни киселини. Тези мастни киселини се абсорбират от червата на животното и се използват като източник на енергия.
