Ръководител на тежките епидемии през изминалите векове, едрата шарка е напълно изкоренена в световен мащаб от 1979 г. насам, благодарение на масовите ваксинационни кампании, продължили повече от два века.
Последните 400 екземпляра от вируса на едрата шарка се съхраняват в американски и руски лаборатории, определени от СЗО, за да се позволи продължаването на изследванията (пълното кодиране на генома е наскоро) и за да могат да реагират адекватно на внезапно възникване на болестта с нови ваксини и лекарства., В допълнение, тези лекарства могат да се окажат полезни срещу други вируси в едно и също семейство. В някои африкански страни, например, краят на ваксинацията срещу едра шарка съвпада с експоненциално увеличаване на случаите на едра шарка на маймуни, заболяване, причинено от вируса на маймуните, структурно свързано с вирусния агент, който причинява човешка едра шарка и е отговорен за подобна болест.
Нараства и опасението, че вирусът на едра шарка може да се използва като биологично оръжие при терористични атаки, също и поради възможността патогенът лесно да се пресъздаде чрез синтез. Естественият микроорганизъм следователно ще служи за производство на по-бързо необходимото количество ваксина, чието администриране, което е задължително време, е било временно спряно за няколко години.
