Хипертоничните кризи се състоят от драматично повишаване на кръвното налягане, което значително увеличава риска от сърдечен удар и други усложнения на органите. Изключително високи нива на кръвното налягане - достигат се, когато систоличното (максимално) налягане е равно на или надвишава прага от 180 mmHg, а диастолното налягане (минимум) надвишава 120 mmHg - може в действителност да увреди кръвоносните съдове.
В зависимост от степента на повишаване на кръвното налягане и последствията от нея, хипертоничните кризи се подразделят на две категории: спешни и извънредни. В последния случай, за разлика от първия, съществува обективно подозрение, че хипертоничната криза е предизвикала остри и прогресивни увреждания на органи. освен това, стойностите на налягането обикновено са по-високи (равни или по-високи от 220/140 mm Hg).
Признаците и симптомите на хипертоничната спешност, следователно не са сложни, могат да включват силно главоболие, диспнея (въздушен глад, недостиг на въздух), тревожност и стрес. При спешни случаи на хипертония, обаче, могат да възникнат тежки и потенциално летални усложнения като инфаркт на миокарда, инсулт, мозъчен кръвоизлив, умствено объркване до кома, болка в гърдите (ангина пекторис), аортна дисекация (скъсване на интимната аорта), еклампсия ( по време на бременност), остра бъбречна недостатъчност и натрупване на течности в белите дробове (белодробен оток) поради левокамерна недостатъчност.
За щастие, хипертоничните случаи са редки и най-често засягат пациенти с хипертония, които не следват подходяща терапия за поддържане на стойностите на кръвното налягане; понякога те могат да бъдат причинени от недиагностициран феохромоцитом, следователно без фармакологичен контрол. Поставя се диагноза поява на хипертония, както и чрез анамнеза и обективно изследване на пациента, проверка на кръвното налягане, кръвни (маркери за бъбречни и сърдечни увреждания), уринарна седиментация и електрокардиографско проследяване.
Хипертоничните спешни случаи са клинични събития, при които пациентът е в опасност от живот и поради това е необходимо бързо намаляване на кръвното налягане; следователно помощта включва приемането в интензивни грижи и незабавното инжектиране на хипотензивни лекарства интравенозно, за да се ограничи увреждането на органите. Изборът на лекарството очевидно трябва да се направи въз основа на характеристиките на настъпилото извънредно положение и на увреждането на органа, свързан с него. Ако хипертоничните кризи са вместо обикновена неотложност, стойностите на кръвното налягане обикновено се намаляват при прилагане на перорални лекарства, без да е необходимо хоспитализация, а само на амбулаторно проследяване.
Пациентът може да допринесе за предотвратяване на хипертонични кризи чрез внимателно наблюдение на кръвното налягане (редовно проследяване на кръвното налягане и приема на лекарството според предписаните дози и методи); Под медицинската индикация, поддържането на здравословно тегло, трезвата и балансирана диета, както и редовните физически упражнения и оптималното управление на стреса, могат да допринесат за намаляване на стойностите на налягането, а с тях и за риска от хипертонични кризи.