Виж също: вагинална бактериална флора, чревна бактериална флора, орална бактериална флора
всеобщност
Човешката бактериална флора се състои от многобройни микробни видове, които колонизират открити участъци, като например кожата, или общуват с външната част, като устната кухина, стомашно-чревния тракт, дихателните пътища, влагалището и долните пикочни пътища.
Ситуацията се променя радикално по време на раждането, когато бебето влезе в контакт с микробите, идващи от пикочния тракт на майката. През следващите часове и дни ще бъдат инсталирани микробите, предавани от хората и околната среда, с която младото тяло влиза в контакт. От този момент нататък гореспоменатите области на тялото ще започнат да придобиват своята комплексна "екосистема", състояща се от няколко микробни вида.
Това, което първоначално може да изглежда като пасивен процес, всъщност е сложна и деликатна система, силно регулирана от връзката, направена от взаимни ползи. Човешкото тяло осигурява хранителни субстрати на собствената си бактериална флора, която от своя страна го предпазва от патогени, предотвратявайки развитието на други микроорганизми в едно и също местообитание. В тези сложни взаимодействия имунната система представлява внимателен наблюдател, готов да се намеси, ако балансът се счупи. Бактериите, които обикновено не са вредни, в действителност могат да станат вредни, когато се размножават без контрол или мигрират в други области на тялото.
Дефицитът на храна, травматичните увреждания, продължителните антибиотични терапии или временното понижаване на имунната защита могат да причинят промяна на човешката микробна флора.
Бактериална кожна флора
Както можете да си представите, повърхността на тялото е изложена на голямо разнообразие от потенциални колонизатори, от които се защитава чрез приемане на различни защитни стратегии (липиди, присъстващи в себума и в хидролипидния филм, лоша хидратация, честа смяна на външните клетъчни слоеве, киселинно рН и потни имуноглобулини). По тази причина бактериалните селища са концентрирани в близост до отвори на кожата и в най-влажните зони, като подмишницата или междупръстието на краката. Разграждането на кожните липиди и жлезистите секрети е отговорно за лошите миризми, които случайно стават по-интензивни точно в гореспоменатите кожни области. По същия начин, промените в нормалната кожна бактериална флора могат да причинят неприятни миризми, които не винаги са признак за лоша лична хигиена.
Подкрепена от прекомерна секреция на себум, пролиферацията на някои микроорганизми и по-специално на Propionibacterium acnes, благоприятства установяването на възпалителни процеси, които възникват с появата на циреи и акне.
Бактериална флора на дихателната система
Бактериалната флора на горните дихателни пътища е много подобна на оралната, но по-малко. Когато се спускате по респираторното дърво, концентрацията на тези микроорганизми намалява още повече до точката на анулиране в белодробните алвеоли.
Слузта, отделяна от дихателните муципарни жлези, помага да се предпази организмът от патогени, като ги запуши вътре и ги неутрализира чрез антителата, с които е снабден.
Бактериална флора на храносмилателната система
Храносмилателният тракт се колонизира с внушителен брой микроорганизми, особено многобройни и от качествена гледна точка. В устната кухина намираме така наречената бактериална плака, вид патина, прикрепена към повърхността на зъбите, върху която се развиват бактериите. Основните причини за кариес са Streptococcus mutans и Lactobacillus acidophilus . Организмът се защитава от кариесната си атака чрез слюнка, но малко може да се направи, когато диета с прекалено богата захар е придружена от лоша хигиена на устната кухина.
Лошата миризма (халитоза) може да бъде и в този случай знак за наличието на определени бактериални колонии, чийто метаболизъм произвежда летливи серни вещества с неприятни миризми.
Малки колонии от патогени като Candida albicans също могат да бъдат открити в устната кухина на здрави хора. Тези микроорганизми обаче присъстват в числено недостатъчни количества за осъществяване на тяхната патогенна активност. Когато тяхната вирулентност се увеличава, например поради временно намаляване на защитните сили на тялото, те могат да предизвикат специфични патологични състояния (в този случай млечница).
В стомаха присъствието на микроорганизми е силно ограничено от стомашната киселинност. Helicobacter pylori е изключение, което в дългосрочен план може да причини образуването на язва.
