В човешката раса репродуктивната функция се контролира от нервни и хормонални корелации, т.е. от нервната система и ендокринната система, които се допълват взаимно.
Централната нервна система, чувствителна към външни и вътрешни стимули (ендогенни), предава съобщенията си чрез обработка на невротрансмитери.
Хипоталамусът принадлежи към централната нервна система, но от функционална гледна точка нейните неврони са способни да приемат сигнали, идващи както от горните нервни структури, така и от жлезите на ендокринната система (хипофизни гонади и например), нервни структури. Следователно мястото, където се срещат връзките между централната нервна система и ендокринната (хормонална) система.
Хормоните, произвеждани от хипоталамуса, са от протеинов характер (докато тези, които се произвеждат от половите жлези, са производни на холестерола и следователно от липидна природа) и действат върху хипофизата. Той е разделен на две части, една предна, или аденохипофиза, и една задна, или неврохипофиза .
Аденохипофизата е свързана с хипоталамуса чрез система от кръвоносни съдове, в която се въвеждат хипоталамовите хормони, като по този начин се достига до хипофизата. По същия начин, винаги чрез тази система, хормоните, произведени от хипофизата, могат да достигнат до хипоталамуса и да повлияят на неговата функция.
Хипоталамовите хормони определят, на нивото на аденоипофиси, синтеза, натрупването, след това въвеждането в кръвта на серия от продукти, които се наричат тропини, защото те действат върху други жлези на ендокринната система, които са зависими от хипофизата (яйчниците, тестис, щитовидната жлеза, гърдата, кортикалната надбъбречна жлеза, функцията за растеж и т.н.).
Хипоталамичните хормони се наричат Relasing Hormones (RH), т.е. вещества, които стимулират изхвърлянето и влизането в кръвта на хипофизните хормони.
RH са:
GnRH или релагиращ хормон за двата хипофизални гонадотропини LH и FSH, действащи върху яйчниците за индукция на овулацията;
Възстановяващ се хормон за хипофизен тиреостимулин или TRH, действащ на щитовидната жлеза;
Възстановяващ се хормон за хипофизния хормон на растежа или GHRH ;
Освобождаващ хормон за тропина, който стимулира кората на надбъбречната жлеза или CRH, предизвиквайки го да произвежда хормона кортизол;
Също така има и хормони, които инхибират секрецията на хипофизата, ако това се окаже необходимо.
Под стимулацията или инхибирането на хипоталамуса аденохипофизата произвежда серия от хормони или тропини от протеинова природа и други вещества, като ендорфини, които също се срещат в мозъка и имат химическа структура, която прилича на тази на опиоиди.
Хормоните на хипофизата се представят от:
Gonadotropin FSH (фоликулостимулиращ хормон);
Гонадотропин LH (лутеинизиращ хормон);
ICSH (хормон, стимулиращ интерстициалните клетки на тестисите) при хора;
Пролактин, важен за приготвянето на млечната жлеза по време на бременност и в неговата функция по време на кърмене. Извън бременното състояние, нефизиологичните нива на пролактин могат да повлияят отрицателно на механизмите на фертилитета, следователно на репродукцията;
TSH (тироид стимулиращ тропин);
ACTH (тропин, стимулиращ кортикалната част на надбъбречната жлеза);
GH (тропин стимулиращ растеж на тялото);
Освен това, хипофизата произвежда опиоидни пептиди (ендорфини) и фактори, които влияят на черния дроб и панкреаса.
Гонадотропините действат върху половите жлези (яйчници и тестиси). Яйчниците, под въздействието на гонадотропини, отделят три хормона, които произлизат от холестерола: естрогени, андрогени, прогестерон и неговите производни.
Има и задната част на нервната структура, наречена неврохипофиза, която идва директно от хипоталамуса, този път не чрез кръв, а чрез удължаване на невроните, серия от вещества, произведени от невроните на хипоталамуса. След това те се поставят в кръвния поток и действат върху целия организъм. Сред тях най-важни са ADH или антидиуретичен хормон или вазопресин, отговорен за задържане на натрий, и окситоцин, който стимулира свиването на маточните мускули по време на раждането и на мускулните клетки (миоепителни) на гърдата по време на раждането. кърмене за насърчаване на освобождаването на мляко.
