Хранителни продукти, растения и храносмилателни екстракти

Всички растения се определят като храносмилателни - и препаратите, които ги включват - способни да подпомагат химико-физическите трансформации, претърпели храната в различните части на храносмилателната система. Народната медицина е богата на полезни лекарства при лошо храносмилане, но тъй като диспепсията може да има различен произход, е необходимо да се класифицират различните източници според строгите научни критерии.

Много храносмилателни растения съдържат горчиви принципи и следователно са източници на така наречените горчиви или евпептични лекарства, тъй като те насърчават слюнчена и стомашна секреция, улеснявайки храносмилането. Следователно те са полезни като аперитив - да подготвят храносмилателната система за трансформиране на въведената храна - за стомашни болки, причинени от продължителен престой на храната в стомаха, в присъствието на хипохлорхидрия (дефицит на солна киселина в стомашния сок) и слаб апетит. Горчивите лекарства също имат стимулиращ ефект върху жлъчната секреция и изхвърлянето на чревни газове. Обикновено те се намират под формата на багрила или течни екстракти, често на алкохолна основа; известни са например някои храносмилателни ликьори, изработени от порцелан или листа от артишок. Тази категория включва също тинтява, кентава, квасио, кардо санто, порцелан, каскарила, хмел, джинджифил, пелин, горчив портокал и кори от други цитрусови плодове. В последния случай храносмилателното действие се дължи на чувствителната и модулирана дразнеща способност, която терпеновата смес въздейства върху лигавиците на стомаха, които са принудени да произвеждат по-голямо количество стомашен сок; има и рефлексна стимулация главно поради обонятелното възприятие и органолептичните свойства на лекарството с етерични масла. Всъщност ароматите увеличават слюнката: това се получава на стомашно ниво като предварително обявяване на пристигането на болуса; в резултат на това се увеличава секрецията на стомашни сокове.

Заедно с горчиви лекарства, растенията с cholagogue / choleretic свойства също се използват като digestives. Разликата с предишната категория не е ясна, тъй като много лекарства принадлежат към двете категории; но по принцип едно действие има предимство пред другото. Термините cholagogue и choleretic се отнасят съответно до способността да стимулират потока на жлъчката в червата и секрецията на жлъчката от чернодробните клетки; много лекарства споделят и двете особености; те включват куркума, челисония, артишок, млечен бял трън, болдо, абсент и глухарче.

Последната категория естествени средства, използвани при наличието на храносмилателни нарушения, е тази на газове, способни да ограничат образуването и най-вече стагнацията на стомашно-чревния газ, благоприятствайки експулсирането му от стомаха и червата. Те включват кимион, анасон и копър.

Както се очаква, много "храносмилателни" лекарства извършват действие на трите фронта, като преобладават една характеристика пред останалите; антимикробни дейности също са често срещани. Определен цитат заслужава чили, който не попада в трите споменати категории, но се използва широко в присъствието на диспепсия, благодарение на способността му да стимулира стомашната секреция и да индуцира вторична аналгезия. И накрая, заслужава да се спомене и стъблото от ананас и папая, използвани като храносмилателни добавки за тяхното изразено протеолитично действие (те благоприятстват храносмилането на протеини и поради това се използват при стомашни и дуоденални недостатъци).