Еукариотната клетка

Клетката на еукариотния тип може да бъде схематично разделена на три основни части: ядрото, цитоплазмата и мембранния комплекс; в цитоплазмата са след това няколко други органели.

Размери и мобилни форми

Повечето от клетките, които съставляват растението, или животното. има диаметри между 10 и 30 микрометра. Основното ограничение за размера на клетките изглежда се дължи на връзката между обема и повърхността. Материалите, които влизат и напускат клетката, трябва да преминават през повърхността и колкото по-активна е клетката, толкова по-бързо тези материали трябва да преминат. В допълнение, кислород, въглероден диоксид и други метаболитно важни молекули влизат и напускат клетката чрез дифузия, която е ефективна на къси разстояния. Материалите могат да преминават по-бързо навътре, навън и през малки клетки.

Следователно не е изненадващо, че повечето метаболитно активни клетки обикновено са малки. Връзките между размера на клетките и метаболитната активност са добре илюстрирани от яйчните клетки. Много яйцеклетки са много големи; яйцето на жаба например има диаметър от 1500 микрометра; други яйцеклетки имат диаметър от няколко сантиметра (в по-голямата си част това се дължи на материалния състав). Когато яйцеклетката е оплодена и започва да се метаболитно активна, тя се разделя няколко пъти преди всяко друго увеличение на обема или масата, като по този начин подразделя клетъчната си единица на метаболично по-ефективни размери.

Второ ограничение за размера на клетките изглежда е способността на ядрото да регулира активността на голяма метаболитно активна клетка. Освен това, изглежда, че изключенията потвърждават правилото: в някои големи и сложни едноклетъчни животни, ресничестите (от които парамециумът е пример), всяка клетка има две или повече ядра, а тези в повечето от тях са копия на оригинала.

Както в случая на водни капки и сапунени мехурчета, клетките са склонни да бъдат сферични; те приемат различни форми поради клетъчните стени (както в повечето растителни клетки и много едноклетъчни организми), или в резултат на адхезия и натиск, упражняван от други клетки или близо до повърхности.