Близостта до други пътници в самолета излага пътниците на риск от заразяване с определени инфекциозни заболявания . Те могат да варират от прости простуди до по-сериозни заболявания, както се случи например в случая с ТОРС.
Стандартите за качество на въздуха и дезинфекция и дезинсекция (за унищожаване на насекоми и други превозвачи) на въздухоплавателни средства се регулират от международните закони, определени от Световната здравна организация и Международната организация за гражданска авиация (ИКАО).
Повечето новопостроени самолети имат системи за рециркулация на въздуха, които преминават 20-30 пъти чрез серия от високоефективни филтри за частици (HEPA), които улавят 99, 9% от частиците от 0, 1 -0, 3 микрона в диаметър, включително бактерии, гъбички и големи вируси. Периодичните вентилации, след това, смяна на въздуха в кабината на всеки 20-30 пъти на час. В резултат на това околната среда не благоприятства разпространението на микроби и рискът от заболяване е ограничен.
Предаването на инфекции може да възникне между пътници, които седят в една и съща зона на въздухоплавателното средство, обикновено за кашлица или кихане от заразеното лице (дихателни капки и секрети). Освен това не се изключва заразяване чрез пряк контакт между двамата души или непряко със седалката или други замърсени обекти на въздухоплавателното средство. Сред заболяванията, които могат да бъдат договорени по време на полет, са грип, туберкулоза, морбили, рубеола, варицела, менингит и паротит.
За да се сведе до минимум рискът от заболяване по време на въздушен транспорт, хората с активна инфекциозна болест трябва да забавят пътуването си, докато не бъдат излекувани (някои авиокомпании отказват полети до симптоматични пътници). Рискът може да бъде допълнително намален чрез използване на задължителната и препоръчителна профилактика за страната на заминаване / пристигане. Също така, не забравяйте да си миете ръцете редовно и старателно (или да използвате дезинфектант за ръце на алкохолна основа), особено след употреба на тоалетна и преди да приготвите или да ядете храна.
