Ксерофталмията е очно заболяване, причинено от тежък дефицит на витамин А, който може да увреди зрителната функция.
Патологичният процес зависи от кератинизацията на конюнктивалния епител, с десквамация на клетките и оклузия на каналите на слъзните жлези. Това предполага недостатъчна лакримална секреция с очна сухота, удебеляване на конюнктивата и намалена адаптация на очите към тъмнина (изумрудена или нощна слепота). В напредналите стадии роговицата става непрозрачна ( ксероза на роговицата ) и могат да се развият язви ( кератомалация ) със загуба на зрение при 50% от нелекуваните пациенти.
Ксерофталмията е една от основните причини за детска слепота в развиващите се страни.
