Левкоцити или бели кръвни клетки

Виж също: левкоцити в урината

Левкоцитите или белите кръвни клетки са клетки, участващи в имунния отговор. Благодарение на тяхната намеса, човешкото тяло се защитава от атаки от враждебни микроорганизми, като вируси, бактерии, гъбички и паразити, и от чужди тела, които проникват вътре в него.

Кръвта съдържа пет вида зрели бели кръвни клетки:

Лимфоцитите
Моноцити (прекурсори на макрофаги)
неутрофили
Еозинофили
Базофили (наречени мастни клетки на ниво тъкан)

В кръвния поток не се открива шести тип левкоцити - дендритните клетки. Силно специализирани макрофаги, присъстващи в различни тъкани, приемат конкретни имена, като хистиоцити (кожа), клетки Купфер (черен дроб), остеокласти (кости), микроглии (мозък) и ретикулоендотелиални клетки (далак).

Белите кръвни клетки, циркулиращи в кръвта, могат да бъдат групирани в различни категории, в зависимост от функционалните и морфологични характеристики, които ги обединяват:

Фагоцитите (неутрофили, моноцити и макрофаги): имат способността да включват и да усвояват чужди молекули (макрофагите представляват тъканната форма на моноцитите).
Гранулоцити (базофили, еозинофили и неутрофили): тези левкоцити съдържат големи гранули цитоплазма, които им придават гранулиран вид.
Имуноцити (Т и В лимфоцити): бели кръвни клетки, отговорни за специфични и селективни имунни отговори срещу екзогенни антигени.
Цитотоксични клетки (някои видове Т-лимфоцити и еозинофили): освобождават вещества, способни да убиват атакуваните клетки.
Клетки, които проявяват антиген или АРС (някои видове лимфоцити, макрофаги, моноцити и дендритни клетки).

Левкоцитите са много по-големи от червените кръвни клетки, но не са толкова многобройни. Милилитровият куб кръв обикновено съдържа 5 милиарда еритроцити и само 7 000 бели кръвни клетки. И двете клетки се преброяват по време на кръвната картина.

Въпреки че левкоцитите циркулират в кръвта, тяхната активност се извършва главно на тъканно ниво. Всъщност, благодарение на амебоидните движения, те могат да прекосят стените на съдовете и да се движат в интерстициалните пространства в съответствие с процес, наречен диапедезис.

Стойности на белите кръвни клетки
възрастен	4, 000-10, 000 mm3
бебе	10, 000-25, 000 mm3
Деца (3-7 години)	6, 000-15, 000 mm3
Деца (8-12 години)	4.500-13.000 mm3

Терминът левкоцитоза показва необичайно увеличаване на броя на белите кръвни клетки (левкоцити), присъстващи в кръвта (> 10 000 на микролитър). Това състояние може да се дължи на заболявания и остри инфекции; увеличаването на различните субпопулации на белите кръвни клетки (моноцитоза, базофилия, лимфоцитоза, еозинофилия) може да има по-ограничено патологично значение. За левкемия е характерен левкоцитоза.

Терминът левкопения показва анормално намаляване на броя на белите кръвни клетки (левкоцити) в кръвта (<4, 000 на микролитър). В този случай левкопенията може да бъде генерализирана или да засегне специфична лимфоцитна популация (неутропения, лимфопения и др.). Левкопения може да възникне поради вирусни инфекции, кръвни заболявания или прием на някои антипсихотични лекарства (клозапин), имуносупресори (използвани например за блокиране на отхвърлянето на трансплантат) и интерферони, използвани при лечението на множествена склероза.

Формулата на левкоцитите позволява да се разграничат концентрациите на различните видове бели кръвни клетки, присъстващи в кръвта.

	Базофили и мастоцити	неутрофили	Еозинофили	Моноцити и макрофаги	Лимфоцити и плазмени клетки	Дендритни клетки

% de globuli b. в кръвта	рядък	50-70%	1-3%	1-6%	20-35%	липсващ
Основна функция	Те се намесват при възпаление и алергични реакции	Поглъщане и унищожаване на нашествениците	Унищожаване на нашествениците, по-специално паразити, покрити с антитела	Поглъщане и унищожаване на нашествениците Антигенна презентация	Специфични отговори на нашествениците, които предизвикват производство на антитела	Разпознаване на патогени и активиране на имунната система за представяне на антиген
Високи стойности в кръвта	Алергии, възпаление	Бактериални инфекции	Алергии или нашествия от вредители	Различни инфекции	Инфекции, особено вирусни	-
Класификации		Фагоцити
	гранулоцити
			Цитотоксични клетки		Цитотоксични клетки (някои видове)
				Антиген представящи клетки