Обратната осмоза е проста и икономична процедура за пречистване на водата от различни видове примеси. Тази техника използва потенциала на полупропусклива мембрана, например целулозен филм, който може да бъде пропътуван от разтворител (в нашия случай вода), но не и от разтворени вещества (примеси). В естествени условия, ако два съда са отделени от тази мембрана, разтворителят преминава от зоната, в която е по-концентриран, до тази, в която се намира в по-ниски концентрации. За да се върнем към практическия пример, водата преминава от контейнера, където е по-чиста (например дестилирана вода) до тази, в която има по-ниска степен на чистота (например солена вода). Този пасаж спира, когато двата контейнера достигнат същото съотношение между вода и примеси.
При обратна осмоза се прилага налягане върху контейнера, където водата е по-малко чиста, за да се преодолее естествената му тенденция да влезе в това отделение. По този начин се получава инверсия на естествения осмотичен поток и, като се има предвид предишния пример, преминаването на вода в смисъл на "концентриран разтвор (солена вода) → разреден разтвор (дестилирана вода)".
За да изясним по-добре концепцията за осмоза, нека си представим, че съдът е разделен на две части с еднакъв обем (А и В) от полупропусклива мембрана (която е пропусклива само за разтворителя - в този случай вода - и не за разтвореното вещество, в тази глюкоза). В отделение А има воден разтвор, в който е разтворена една супена лъжица глюкоза, докато в част В имаме воден разтвор с равен обем, в който са разтворени три супени лъжици глюкоза. Тази разлика създава градиент на концентрация на глюкозата по стените на мембраната и тъй като тази захар не може да я пресече, равновесието се постига с преминаването на вода от отделението А (където глюкозата е по-разредена) към отделението. B (където е по-изобилно). Ако предпочитате, можете да кажете, че водата минава през осмоза от разтвора, в който е по-концентрирана (А) до тази, в която е в по-малка мярка (В).
Най-
Ако се прилага B налягане по-високо от осмотичното налягане, то се нарича обратна осмоза.
В допълнение към обратната осмоза, пречиствателите използват и други видове филтри, като активен въглен (полезен за елиминиране на хлор) и UVA (които имат стерилизиращо действие).
Пречиствателите, използващи обратния осмозален процес, са широко използвани както в битова, така и в промишлена среда, например в мега-растения за промишлено обезсоляване на морска вода или в автомивки (деминерализирана вода не оставя петна по каросерията).
Простотата на тази техника и предимството, че не се изисква добавяне на химикали, направи обратната осмоза най-разпространената система за пречистване на хранителната вода, способна да отстрани почти всички органични вещества (включително патогенни и непатогенни микроорганизми) ), но също така и добра част от минералните соли. Следователно водата, която напуска пречиствателите за обратна осмоза, може да се счита за олигоминерална вода, т.е. вода с нисък фиксиран остатък (с ниско съдържание на минерални соли). Оскърбяващите този метод насочват пръста си срещу тази характеристика, която ще обеднява водата от скъпоценни минерали до степен, че да я дестилира и хранително "празна". В действителност много често зад тази критика стои търговската необходимост да се предложат пречистватели, които използват алтернативни методи за филтриране. Да не забравяме всъщност, че приносът на водата за покриването на дневните нужди на отделните минерали е особено скромен, особено за много проповядваните минерални води и минимално минерализирани (ако рекламата цели цял ден подчертава ползите от тези води, в действителност силно съмнителна, защото тогава те идват да казват, че водата, получена чрез обратна осмоза "боли", защото е твърде ниска в минерали ?!). Поради същите причини, обаче, е погрешно да се използва излишъкът от минерални соли във водата от чешмата, за да се благоприятства закупуването на пречистватели за обратна осмоза.
Натрият и калцийът са най-често използваните минерали в тази "търговска война". На първо място, трябва да се каже, че питейната вода може да бъде важен източник на калций, дори ако поради променливостта на съдържанието е трудно да се оцени техният принос към дневния прием на калций при индивидите. Минералната вода пред пише, че съдържа 34 мг / л калций, така че трябва да пиете повече от 30 литра, за да покриете нуждите от калций на възрастен човек (като пиете два литра на ден, неговият принос за покриването на нуждите от калций е тя е около 6%). Що се отнася до съдържанието на натрий и неговата връзка с тежестта, подуването и целулита на краката, ние се изразихме в конкретна статия; накратко, знайте, че няма да разрешите тези проблеми с помощта на пречиствател за обратна осмоза. По-общо, при наличие на основно заболяване, изборът на минерална вода трябва да бъде поверен на лекаря; има, например, минерални води с съдържание на калций над 150 mg / L, които могат да покрият до една трета от дневните нужди на този минерал (характеристика, която може да ги направи полезни при наличие на остеопороза).
