ИТМ и общественото здраве
ИТМ обикновено се използва като средство за оценка на общата телесна маса, особено на изследователските проби, и може да служи като индикативно средство за оценяване на субективното затлъстяване.
Докато ИТМ се радва на отлична лекота на използване, другият има известна граница на точност.
По-общо, BMI е подходящ за анализ на заседналите индивиди, тъй като този вид субекти имат по-малка грешка.
BMI е използван от СЗО (Световната здравна организация) като стандарт за записване на статистика, свързана със затлъстяването от 1980 г. насам.
BMI е особено полезен за събиране на данни за честотата на затлъстяване или други свързани заболявания; освен това, той може да се използва при планирането на терапевтични интервенции или при проектирането на колективни АРР.
Поради склонността към заседналост, ИТМ става все по-актуален и при анализа на затлъстяването, свързано с децата.
ИТМ и клинична практика
Категориите на ИТМ се считат за достатъчно точен инструмент за измерване на телесната маса на заседналите индивиди; изключение: спортисти, деца, възрастни и болни.
Освен това, растежът на детето може също да бъде анализиран с помощта на BMI, при условие че е контекстуализиран в графика на растежа в процентили. По този начин е възможно да се оцени тенденцията към затлъстяване чрез изчисляване на разликата между действителния BMI и BMI, споменати в превантивната процентилна диаграма.
В много страни по света, BMI се използва и като оценка на поднорменото тегло в клиниката на разстройство на хранителните разстройства (DCA) като анорексия нервоза и булимия нервоза.
ИТМ и законодателство
Във Франция, Израел, Италия и Испания е въведено законодателство, което забранява практикуването на модни ревюта, като моделите имат субекти, които имат индекс на телесна маса по-малък от 18 (вече се считат за параметър с поднормено тегло). В Израел дори е субективно забранено да излиза под 18.5.